Salir a caminar contra la artrosis: aliviar el dolor con un simple movimiento

Según un estudio, las caminatas regulares pueden prevenir el dolor en la artrosis de rodilla. Grace Lo de Baylor College of Medicine en Houston (estado de Texas, EE. UU.) y su equipo examinaron a más de 1200 pacientes con osteoartritis de rodilla, como escribe en la revista Arthritis & Rheumatology.

En consecuencia, en las primeras etapas de la enfermedad, caminar puede prevenir el desarrollo de molestias comunes. Por el contrario, no se pudo medir ningún efecto en las personas que ya tenían dolor por osteoartritis.

“Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) recomiendan la actividad física regular para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes y obesidad”, dijo Lo, según un comunicado de prensa. El estudio ahora muestra los beneficios a largo plazo del ejercicio para los pacientes con osteoartritis.

La sustancia del cartílago se degrada cada vez más con la edad.

Según la German Arthrosis Aid, alrededor de cinco millones de personas en Alemania sufren de osteoartritis. Las personas mayores en particular se ven afectadas. Años de estrés pueden conducir a una degradación gradual del cartílago en la articulación de la rodilla, entre otras cosas. Si se destruye el cartílago protector, esto provoca un dolor intenso. Los afectados ya no pueden poner el peso adecuado sobre la rodilla, hacen menos deporte y están restringidos en la vida cotidiana.

Los médicos suelen recetar analgésicos o inyectar cortisona en el espacio articular para combatir los síntomas agudos. Sin embargo, esto no detiene la destrucción progresiva de la articulación. Los afectados a menudo necesitan una operación o una articulación de rodilla artificial.

Lo y su equipo centraron su trabajo en más de 1200 pacientes mayores de 50 años en cuatro hospitales de EE. UU. Mientras que algunos inicialmente se quejaron de dolor en la rodilla, en otros la enfermedad solo era visible en las radiografías.

Para investigar la influencia de caminar en la artrosis, los afectados completaron repetidamente cuestionarios sobre la frecuencia de su dolor de rodilla durante un período de ocho años. Al mismo tiempo, indicaron con qué frecuencia y durante cuánto tiempo caminaban activamente cada día.

Los caminantes tienen menos problemas de rodilla

Los pacientes que hacían ejercicio con regularidad y no se quejaban de dolor al comienzo del período de observación tenían una clara ventaja: en comparación con los que no caminaban, tenían un 40 por ciento menos de probabilidades de desarrollar dolor de rodilla. El desgaste de las articulaciones también progresó más lentamente.

Los pacientes con piernas arqueadas se beneficiaron particularmente de caminar con regularidad. “Nuestros resultados muestran que caminar con frecuencia puede ayudar a los pacientes con osteoartritis de rodilla a controlar el dolor frecuente, y también puede prevenir daños adicionales en la articulación”, dice Lo.